Flore : 361 espèces dont 86 d’intérêt patrimonial ; 6 espèces ont une protection nationale (l’Obione pédonculée, la Violette de Curtis…), 12 ont une protection régionale (le Panicaut maritime, l’Orobranche pourpre)
Mammifères : 20 espèces dont 3 marins (Phoque veau marin…)
Oiseaux : 230 espèces dont 85 d’intérêt patrimonial, 90 espèces nicheuses dont 9 inscrites à la Directive Oiseaux (Sterne caugek, Avocette élégante, Mouette mélanocéphale, Busard des roseaux…)
Amphibiens : le Crapaud calamite, le Crapaud commun, la Grenouille rousse, la Grenouille verte, le Triton palmé et le Triton ponctué
Superficie : 391 hectares
Réglementation : Interdiction : 2 roues, cueillette, feu, chiens dans les zones de baignade et la réserve. Ils doivent être tenus en laisse sur la plage. Il est impératif pour les promeneurs de rester sur les sentiers.
Issu du comblement de l’estuaire de l’Aa, qui remontait jusque Saint-Omer, le polder du platier (terrain plat) s’est formé relativement récemment; il y a une centaine d’années; et de manière quasi naturelle. Né de bancs sableux et de digues bâties entre 1773 (digue Taaf) et 1925 (digue 1925), il est à l’abri – tout relatif – derrière les dunes littorales.
Au 20ème siècle, Oye-Plage devient le lieu de villégiature des touristes venus profiter des bains de mer, du casino et de la chasse.
Durant la Seconde Guerre mondiale, le littoral est occupé par les allemands. Ils y construisent des blockhaus sur les dunes et fortifient l’estran avec de nombreuses défenses de plage. L’accès devient interdit à quiconque. C’est à cette époque que la Tour Penchée est construite ainsi que le mur antichar dont il reste des traces à l’abri cotier.
Plus tard, dans les années 1970, le Platier fut drainé et partiellement asséché en vue d’un projet immobilier d’environ 1 000 logements. Seule la première tranche de 150 logements fut réalisée, avant la rétrocession des terrains au Conservatoire du littoral. Il s’agit du quartier Les Ecardines.
Depuis 1987, des vaches et des poneys de race écossaise, des montagnes Highland pâturent les prairies humides et maintiennent l’herbe rase. Cela permet une plus grande variété botanique et facilite la nidification du vanneau huppé.
La Réserve Naturelle Nationale du Platier d’Oye est jumelée avec deux réserves européennes : le Zwanenwater aux Pays-Bas au nord d’Amsterdam et Titchwell en Grande-Bretagne dans le Norfolk. Des contacts ont été établis entre les guides-nature de Oye-Plage, la commune de Oye-Plage et deux communes du Kent en Grande- Bretagne : Capel le Ferne (d’ailleurs jumelée avec Oye-Plaqe) et Sandwich Bay aux sites naturels remarquables.
L’association des guides-nature d’Oye-Plage existe depuis 1984. Elle propose au public des visites du Platier d’Oye et de différents sites naturels de la région. Elle organise aussi le nettoyage de la plage le premier week-end du printemps.
Entre 2012 et 2014, de nombreux aménagements ont été réalisés afin notamment de permettre aux personnes à mobilité réduite de profiter du Platier d’Oye et de ses observatoires.
Exemples d’aménagements : un plan incliné permet l’accès à la plage des Ecardines, l’obervatoire au parking de la maison dans la dune est reconstruit et permet aux poussettes et fauteuils roulants d’y accéder…
Avec une altitude maximum de 2 mètres au-dessus du niveau marin, les grandes marées peuvent l’atteindre. En 1953, suite à une tempête, il fut même recouvert par près de 75 cm d’eau salée. Fréquemment, les pluies hivernales rehaussent le niveau de la nappe phréatique. Cette interface, s’exprime d’Ouest en Est par un gradient de salinité croissant. Celui-ci a permis à une flore et une faune diversifiées de croître et de se développer, mais c’est surtout l’avifaune qui, au premier abord, retient l’attention.
Des pieux ont été plantés sur le bord de mer. Devant les Ecardines, ces pieux doivent limiter l’érosion de la dune. Ils freinent l’action des vagues et favorisent l’engraissement de la plage. En raison d’une érosion importante ces dernières années, des blockhaus se trouvent sur la plage.
Les pieux ou bouchots plantés dans la baie de l’Abri côtier sont un élevage de moules.
Le premier dimanche du mois à 9h30, l’association des Guides Nature vous donne rendez vous au parking de l’observatoire, route des dunes à Oye-Plage, à 200 m de la Tour Penchée. (A partir de I’A16, prendre Ici sortie 50. Dans la ville, suivre les panneaux « réserve naturelle »).
Une participation de 3 € est demandée par adulte, la visite étant gratuite pour les enfants. Les jumelles sont conseillées, de nombreuses espèces d’oiseaux sont visibles des différents observatoires. L’observatoire, route des dunes, est accessible aux personnes handicapées. Se munir de bottes l’hiver. Pour les visites guidées de groupes, téléphonez au 03.21.36.13.82.
